『叡智（Sagesse）』2部の最後に置かれた｢その4　神が私に言われた（Mon Dieu m’a dit）｣は９つの詩篇に分かれ、罪人（pécheur）である｢私（je）｣と神（Dieu）の間で交わされる対話によって構成されている。

｢私｣は、五感の官能に恍惚とする人間であり、神を愛することに値する人間ではない（indigne）と自覚し、神を愛することに恐れを感じ、ためらう。

他方、神は、｢私（神）を愛せ（Il faut m’aimer）｣と諭し続ける。そして、｢私（Je）｣が教会でミサを受け、心の平穏を味わうことが可能だと告げる。

その神の言葉を受けて、｢私｣は｢ああ！　主よ、私はどうしたのでしょう？ ｣に至り、一見矛盾する心情を吐露することになる。

VIII

Ah ! Seigneur, qu’ai-je ? Hélas ! me voici tout en larmes
D’une joie extraordinaire: votre voix
Me fait comme du bien et du mal à la fois,
Et le mal et le bien, tout a les mêmes charmes.

八

ああ！　主よ、私はどうしたのでしょう？ ああ！　私は涙にくれています、
尋常ではない喜びの涙に。あなたの御声が、
私に、善きことでもあり悪しきことでもあるようなことを、なしてくださいます。
悪と善と、全ては同じ魅力を持っています。

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1873年7月10日、ヴェルレーヌはランボーとの波乱に満ちた生活の果てに、ブリュッセルにおいて、立ち去ろうとする恋人をピストルで打つという事件を起こす。
その結果、裁判で判決が出るまで、プティ・カルム監獄に収容された。

後に『叡智（Sagesse）』（1881）に収められることになる｢空は、屋根の彼方で（Le ciel est, par-dessus le toit）｣は、その監獄の中で書かれた詩であり、漠然とはしているが、何かしら祈りの気持ちが感じられる。

詩の全体は、8音節と4音節の組み合わせからなる４行詩の詩節が４つの短いものであり、しかも反復が多くあり、音の数も映像の展開も非常に限られている。
そのことが、｢空は屋根の彼方で｣を祈りの言葉のようにし、肉体は監獄に閉じ込められる一方、魂は彼方に解き放たれていく感覚を作り出している。

Le ciel est, par-dessus le toit,
Si bleu, si calme !
Un arbre, par-dessus le toit,
Berce sa palme.

空は、屋根の彼方で、
なんと青く、なんと穏やかなことか！
一本の木が、屋根の彼方で、
葉を揺する。

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