散文詩「犬と香水（Le Chien et le Flacon）」の中で、ボードレールは、香水のかぐわしい香りよりも汚物を好む犬の姿を描く。
その嫌みは、韻文詩「アホウドリ（L’Albatros）」の中で船乗りたちに揶揄されたアホウドリの反撃と見なすことができる。
その詩で歌われる香水瓶が、1857年に出版された『悪の華（Les Fleurs du mal）』だとすれば、「犬と香水」は、詩集を裁判にかけ、罰金刑を科し、6編の詩の削除を命じた判決を行い、それを支持した人々に対する嫌みとして受け取ることもできる。
犬の悪趣味に対する攻撃。言葉は直接的で、ボードレールの生の声が聞けるような感じがする。
最先端の芸術家は、その新しさのために社会には理解されない。自分たちの優越性を心の片隅で信じながら、時にはこんな風に、自分を認めない相手に思い切り毒づくこともあるのだろう。
1857年に出版された『悪の華（Les Fleurs du mal）』は、非道徳的な詩篇を含むという理由で裁判にかけられ、有罪の判決を受ける。その結果、詩人は出版社とともに罰金を科され、かつ6編の詩の削除を命じられた。
ボードレールは第二版を準備するにあたり、単に断罪された詩を削除するだけではなく、新しい詩を付け加え、100編だった詩集を126編の詩集にまで増やし、1861年に出版した。
「アホウドリ（L’Albatros）」はその際に付け加えられた詩の一つである。
ただし、執筆時期については、もっとずっと早く、1841年にボードレールが義理の父親から強いられ、てインドのカルコタに向かう船旅をした時期ではないかという推測もある。
その旅の途中、あるいは、フランスに帰国した後、「アホウドリ」が書かれたという説は広く認められている。
他方、1859年に、もう一つの詩「旅（Le Voyage）」と一緒に印刷されために、その時代に書かれたという説もある。
『悪の華』第二版（1861）の中で、「アホウドリ」は冒頭の詩「祝福（Bénédiction）」に続き二番目の位置を占め、「旅」は詩集の最後に置かれている。
「旅」で歌われる「未知なるもの、新たなるもの」の探求へと向かう「詩人の肖像」が、アホウドリとして詩集の最初に描き出されているのである。
散文詩｢異邦人（L’Étranger）｣は、ボードレールが、ノルマンディー地方にあるオンフルールの海岸や、ウージェーヌ・ブーダンの風景画の中で見た、空に浮かぶ雲を思い起こしながら、詩人の存在について歌った詩だといえるだろう。
詩人は、世界のどこにいても「外国人（étranger）」であり、人間にとって自然だと思われている感情を持たず、常に違和感を感じている。
ボードレールは、自分の中の詩人に向かい、矢継ぎ早に質問をする。
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