ジェラール・ド・ネルヴァルの「お早うでもなく、お休みでもなく」は、わずか４行からなる短詩であり、非常にわかりやすい言葉で綴られている。
また、10音節の詩行は5／5のリズムでなめらかに流れ、冒頭に記された「ギリシア民謡にのせて」という指示と相まって、音楽性豊かな響きを持っている。
その一方で、内容は一見わかりやすいようでいて、深い思索を促し、さらにどこか悲しみを漂わせ、抒情的な余韻を抱かせるものとなっている。
こうした特色は、題名の « Ni bonjour (3), ni bonsoir (3) » にすでに明確に示されている。
３／３のリズムの中で ni と bon の音が重なり、その後に jour と soir が対照的に置かれる。
その響きに耳を傾けると、否定の表現 ni が bon を打ち消し、「bonjourでもなく、bonsoirでもない」と告げることで、ではいったい何なのか、という問いが自然に立ち現れてくる。
Ni Bonjour, Ni bonsoir
Sur un air grec
お早うでもなく、お休みでもなく
ギリシア民謡にのせて
Νὴ ϰαλιμερα, νὴ ωρα ϰαλὶ.
Le matin n’est plus ! le soir pas encore :
Pourtant de nos yeux l’éclair a pâli.
Νὴ ϰαλιμερα, νὴ ωρα ϰαλὶ.
Mais le soir vermeil ressemble à l’aurore,
Et la nuit, plus tard, amène l’oubli !
よき朝にかけて！ よき時にかけて！（ギリシア語）
もう朝じゃない！ 夕べはまだ。
でも、目のひかりは 色あせた。
よき朝にかけて！ よき時にかけて！（ギリシア語）
真っ赤な夕べは 曙に似る、
夜が、後から、忘却をもたらす！
時間は情け容赦なく、全てを運び去り、どんな幸福な時であったとしても、いつかは消え去ってしまう。その一方で、全てが終わったわけではなく、なんとはなしに時は流れ続けていく。
私たちは、ときにそんな中途半端な状態に置かれていると感じることがある。
そんな時には、目の輝き（l’éclair de nos yeux ）も色あせて（pâli）しまっている。
結局、曙（l’aurore）にしても、真っ赤に燃える夕べ（ le soir vermeil）にしても同じようなもので、朝だろうと夕べだろうと変わることはない。
そんなどんよりとした気持ちの時には、何もかも忘れ（l’oubli）させてくれる夜（la nuit）が来てくれることを願う。
こんなふうに詩の内容を追っていくと、人生に充実感がなく、何もかも中途半端で、すべてを忘れてしまいたい――そんな憂鬱な気配が漂っているように思える。
ところが、この詩句は冒頭で触れたように、5／5の軽快なリズムに乗せて展開され、意味の対比もきわめて明快である。
le matin / le soir
n’est plus / pas encore
le soir vermeil / l’aurore
さらに四行目に至ると、前半の「5」が「3／2」に分かれ、Et la nuit (3) に強いアクセントが置かれることで、曲の最後の盛り上がりを生み出し、自然に l’oubli（忘却）へと導いていく。
この音楽性のおかげで、忘却は決して悲壮なものではなく、むしろ慰めとして響く。
過去を振り返ることもなく、未来を描こうとするのでもなく、ただ漠然とであれ「今を生きていけばいい」と思わせる。
そうしたときに生まれる抒情性、それこそが « Ni bonjour, ni bonsoir » という短詩の魅力だといえるだろう。
« Ni bonjour, ni bonsoir » は、当初『東方紀行』 (Voyage en Orient) の中で、東方の船乗りが歌う民謡 (le chant populaire) のフランス語訳として提示された。
その状況については、以下の項目を参照。
ネルヴァル 東方紀行 レバノンの旅 詩的散文 Nerval Voyage en Orient Ni bonjour ni bonsoir
LA BOHEME GALANTE ボエム・ギャラント 