LA BOHEME GALANTE 　ボエム・ギャラント 　

X. L’Ascension de la princesse Kaguya et la suite

Or, tandis que la nuit avançait, peu après son début, vers l’heure du Rat (minuit), les alentours de la maison se mirent à resplendir d’une lumière surpassant celle du plein jour. C’était comme si l’éclat de la pleine lune avait été multiplié par dix ; on pouvait distinguer jusqu’aux pores de la peau des gens. Du haut du vaste ciel, des êtres descendirent, montés sur des nuées ; ils s’alignèrent en suspension à environ cinq pieds au-dessus du sol. À cette vue, tous ceux qui se trouvaient à l’intérieur comme à l’extérieur furent saisis comme par une force surnaturelle, et perdirent jusqu’à la détermination même de combattre. À grand-peine, ils tentèrent de se ressaisir et de prendre leurs arcs et leurs flèches ; mais leurs mains restaient sans force, leurs membres fléchissaient et se dérobaient. Les plus résolus, essayant de bander leur arc pour tirer, voyaient leurs traits dévier ; ainsi, aucun ne put combattre, et tous demeurèrent là, hébétés devant ce qui se passait.

IX. La Confession de la princesse Kaguya

Ainsi, alors qu’ils apaisaient réciproquement leurs cœurs, environ trois années passèrent. Au début du printemps, voyant la lune se lever avec grâce, la princesse Kaguya semblait plus songeuse qu’à l’ordinaire. Quelqu’un la remontrait en disant : « Il est interdit de contempler le visage de la lune » ; mais, à la moindre occasion, dès qu’elle était seule, elle regardait la lune et pleurait amèrement.

À la pleine lune du septième mois, elle sortit s’installer dehors, avec l’air profondément plongé dans ses pensées. Les serviteurs proches en avertirent le vieux coupeur de bambous : « Certes, la princesse a toujours été sensible à la lune, mais ces derniers temps, ce n’est plus chose ordinaire. Elle doit avoir des choses qui la tourmentent profondément. Veuillez bien l’observer attentivement. » L’ayant appris, le vieil homme dit à la princesse Kaguya : « Qu’avez-vous à l’esprit pour contempler ainsi la lune avec cet air si sombre, alors que ce monde est si beau ? » La princesse Kaguya répondit : « Quand je regarde la lune, ce monde me paraît triste. Qu’aurais-je donc à déplorer ? »

VIII. La sortie de chasse de l’Empereur — La demande en mariage de l’Empereur

L’Empereur, ayant entendu dire que la princesse Kaguya était d’une beauté sans pareille en ce monde, s’adressa à la dame de cour Fusako de Nakatomi en ces termes : « Cette princesse Kaguya, qui ruine vainement la vie de tant d’hommes sans consentir à s’unir à aucun d’eux, quelle sorte de femme peut-elle donc être ? Allez la voir. » Fusako reçut cet ordre et se rendit auprès d’elle.

On fit respectueusement entrer la dame de cour dans la demeure du coupeur de bambou, où elle fut accueillie avec tous les égards. Fusako s’adressa à la vieille femme : « Selon ce qu’a dit l’Empereur, la princesse Kaguya jouit de la réputation d’une beauté remarquable. Et comme il m’a ordonné de l’examiner attentivement de mes propres yeux, je suis venue. » La vieille femme répondit : « En ce cas, je vais lui transmettre votre message », puis elle entra dans la chambre de la princesse.

Le joyau du cou du dragon — Le Grand Conseiller Ōtomo no Miyuki

Le Grand Conseiller Ōtomo no Miyuki convoqua tous les gens de sa maison et leur déclara : « Il paraît qu’il existe, au cou du dragon, un joyau brillant de cinq couleurs. À celui qui me le rapportera, j’accorderai tout ce qu’il désirera. » Les hommes, ayant entendu ces paroles, répondirent : « Vos ordres sont des plus honorables. Cependant, ce joyau ne saurait s’obtenir aisément. En outre, comment pourrait-on prendre le joyau du cou du dragon ? » Ainsi s’entretenaient-ils entre eux. Le Grand Conseiller reprit : « Le serviteur de son seigneur doit essayer, au risque du sacrifice de sa propre vie, d’accomplir l’ordre du seigneur. Il n’existe pas dans ce pays, et il n’est pas non plus venu des Indes et de la Chine. Le dragon monte et descend entre la mer et les montagnes. Pour quelle raison pensez-vous que c’est chose difficile ? » Les hommes répondirent : « En ce cas, que faire d’autre ? Aussi difficile que ce soit, nous obéirons à vos ordres et partirons le chercher. » Le Grand Conseiller les regarda en souriant et dit : « Vous êtes connus comme les serviteurs de ce seigneur. Comment pourriez-vous désobéir à sa volonté ? » Sur ces mots, il les dépêcha pour aller quérir le joyau du cou du dragon, en leur remettant tout ce que le manoir contenait — soieries, coton, monnaie. « Je demeurerai ici à attendre en me purifiant. Ne revenez pas à la maison sans avoir obtenu ce joyau », dit-il. Et chaque serviteur partit après avoir reçu l’ordre du seigneur.